История карманных компьютеров
Предшественниками современного КПК были Psion Organiser и Sharp Wizard. Эти ранние портативные устройства появились в средине 1980-х годов. Они были оснащены маленькой клавиатурой, маленьким экраном и включали такие базовые функции, как будильник, календарь и калькулятор. Также поддерживалось специализированное программное обеспечение - игры и электронные таблицы. Psion Organiser II, вышедший в 1986 г. был особо популярен, и его продажи превысили пол миллиона экземпляров.
В 1993 г. Apple представила устройство Newton MessagePad по цене 700$. Оно предоставляло пользователям функции электронного блокнота, списка дел, календаря и телефонной книги. Некоторые новшества Newton MessagePad, такие как реагирующий на нажатие сенсорный экран, способность распознавания рукописного текста, инфракрасный порт и расширительные слоты, стали стандартными функциями современного КПК. Однако, устройство было слишком большим, дорогим и сложным в использовании, к тому же, его программа распознавания текста была очень примитивной. Apple прекратил выпуск Newton MessagePad в 1998 г.
Первый PalmPilot был представлен в 1996 г. компанией Palm Computing. Он стоил менее 300$, работал на собственной операционной системе Palm, умещался в кармане рубашки и был синхронизирован со стационарным компьютером пользователя. PalmPilot работал неделями на батарейках, был легким в использовании и мог сохранять тысячи контактов, встреч и записей. Его маленький размер обуславливался отсутствием клавиатуры. Для ввода информации использовался стилус и Граффити шрифты.
Чтобы не отставать от рынка, компания Microsoft тоже начала работать над различными формами портативных компьютеров. В ноябре 1996 г. Microsoft выпустила Windows CE - свою первую операционную систему для мобильных устройств. Множество производителей, таких как HP, Compaq и Casio, выбрали ее для устройств, которые стали называться ручными компьютерами (Handheld PC) - первых конкурентов PalmPilot на платформе Windows.